Aunque sus orígenes son anteriores, el siglo XX supuso laconsolidación de la bicicleta como uno de los vehículos de transportepersonal más utilizados en todo el mundo y del ciclismo como uno delos deportes más populares, y, por eso, más estrechamente vinculado,de una forma u otra, a los principales acontecimientos de la historiacontemporánea: desde el nacimiento del Tour de Francia -a la sombradel caso Dreyfus- hasta el proceso de construcción europea, pasandopor la independencia de Irlanda, la Segunda República y la GuerraCivil española, el combate contra el colonialismo, la Guerra Fría,Mayo del 68, los años de plomo o la caída del telón de acero.La crónica ciclista de los últimos cien años puede leerse como un fiel reflejo de los acontecimientos políticos y sociales: así, este libropropone un viaje de cuarenta capítulos, o cuarenta etapas, querecorren todo el siglo pasado y muestran cómo el deporte es también, y en ocasiones sobre todo, una metáfora de la existencia humana capazde ofrecer claves imprescindibles para comprender la realidad que nosrodea.