Este libro reconstruye cómo un grupo de reformistas laborales delsiglo XIX se apropió y radicalizó la tradición republicana. Estos republicanos obreros derivaron su definición de libertad de unalarga tradición de teoría política que se remonta a las repúblicasclásicas. En esta tradición, ser libre es ser independiente de lavoluntad de los demás; ser dependiente es ser esclavo.Tomando prestadas estas ideas, los laboristas republicanosargumentaban que los trabajadores asalariados no eran libres debido asu abyecta dependencia de sus empleadores. Los trabajadores de unacooperativa, en cambio, se consideraban libres porque controlaban sutrabajo de forma igualitaria y colectiva. Aunque estos republicanosdel trabajo son relativamente desconocidos, este libro detalla superspectiva única, contemporánea y valiosa tanto de la historiaestadounidense como de la organización de la economía.
