¿Hasta qué punto es posible amputar el cuerpo físico manteniéndolo en su mínimo operativo? ¿Y si una sencilla melodía musical pudiera arrebatar la voluntad y convertir a la población en esclavos sumisos y obedientes? ¿Puede un humanoide ser un asesino? ¿Cuál es el punto de no retorno en el que convergen la ciencia y el delirio?
Invasiones alienígenas, transhumanismo, viajes espaciales, control mental, teletransportación
son solo algunos de los temas que Unno explora en estos doce relatos psicotrónicos publicados entre 1928 y 1939, doce historias que muestran la sorprendente imaginería de la cultura popular japonesa en la década anterior a la II Guerra Mundial, donde géneros propios como el ero-guro-nonsense adaptaron a su distorsionada manera las corrientes llegadas desde Occidente a través del cine y de la literatura.
Juza Unno (1897-1949), pseudónimo de Shoichi Sano, nació en Tokushima en el seno de una familia de médicos. Tras licenciarse por la Universidad de Waseda como técnico electrónico, se empleó en un centro de investigación del Ministerio de Transmisiones. Admirador de Arthur Conan Doyle, Jules Verne, H. G. Wells y Edgar Burroughs, Unno debutó como escritor en 1928 con «El insólito crimen de los baños eléctricos», una historia de crímenes y misterio aderezada con innovaciones científicas. A partir de 1931 sus trabajos de ciencia ficción se multiplican y Unno se convierte en el estandarte de este incipiente género. En 1935 deja su empleo de ingeniero en el ministerio para dedicarse en exclusiva a escritura, publicando tanto relatos como novelas. A Unno le tocó vivir una época convulsa, donde la militarización invadía todos los aspectos de la vida. Ante el optimismo de los militares, Unno advirtió de la inferioridad tecnológica nipona y asumió que Japón sería atacado tarde o temprano. En 1942 fue destinado a Rabaul (Nueva Guinea) en calidad de cronista militar al servicio de la Marina, pero regresó a los pocos meses enfermo de tuberculosis. Durante los largos años de guerra, alternó la temática espacial con las aventuras bélicas en torno a armamento futurista. Tras la derrota de Japón en 1945, se entregó a la escritura de obras de corte pacifista y dirigidas a los más pequeños. Unno continuó escribiendo incluso hasta la misma mañana del 17 de mayo de 1949, cuando, con 52 años, falleció debido a la tuberculosis que contrajo durante la guerra.
